Aider un proche qui a un trouble alimentaire

En bref

• Un trouble alimentaire est une maladie, pas un caprice ni un manque de volonté.
• Votre soutien compte beaucoup, surtout chez un enfant ou un adolescent : les parents font partie du soin.
• Prenez soin de vous aussi.

Comment en parler

• Choisissez un moment calme, en dehors des repas.
• Parlez de ce que vous observez et de votre inquiétude, pas du poids ni de l’apparence : « Je te vois fatigué, tu ne manges plus avec nous, je m’inquiète. »
• Écoutez sans juger. Il est fréquent que la personne nie ou se mette en colère au début.
• Proposez d’aller voir le médecin ensemble.

Ce qui aide

• Garder des repas en famille réguliers, dans une ambiance aussi calme que possible.
• Parler d’autre chose que de nourriture à table.
• Valoriser la personne pour ce qu’elle est et ce qu’elle fait, pas pour son corps.
• Rester patient : la guérison prend souvent des mois, parfois des années, avec des hauts et des bas.

Ce qu’il vaut mieux éviter

• Les remarques sur le poids, la silhouette ou ce qu’il y a dans l’assiette, y compris les compliments sur une perte de poids.
• Les régimes ou les commentaires sur votre propre corps devant elle.
• Les menaces, le chantage, la surveillance permanente.
• Se reprocher d’être la cause du trouble : les causes sont multiples.

Pour un enfant ou un adolescent

Chez les plus jeunes, la thérapie familiale est le traitement de référence. Les parents y apprennent à reprendre en main les repas avec l’équipe soignante. Ne restez pas seuls : consultez rapidement.

Et vous ?

Accompagner un proche épuise. Parlez-en à votre médecin, à un psychologue, ou à des associations de familles. Voir aussi aider un proche anxieux.

Quand consulter

Consultez sans attendre si votre proche perd du poids, si ses règles ont disparu, s’il se fait vomir, s’il se fatigue vite ou s’isole.

Appelez le 15

Malaise, évanouissement, douleur dans la poitrine, palpitations, confusion, grande faiblesse, ou idées de suicide chez votre proche : appelez le 15 ou le 112. Idées de suicide : le 3114 répond aussi à l’entourage, jour et nuit.

Sources

• Haute Autorité de santé. Anorexie mentale : prise en charge. Recommandation de bonne pratique. Saint-Denis : HAS ; 2010.
• Haute Autorité de santé, Fédération française anorexie boulimie. Boulimie et hyperphagie boulimique : repérage et éléments généraux de prise en charge. Saint-Denis : HAS ; 2019.
• Treasure J, Smith G, Crane A. Skills-based learning for caring for a loved one with an eating disorder: the new Maudsley method. Londres : Routledge ; 2007.
• Musby E. Anorexia and other eating disorders: how to help your child eat well and be well. Royaume-Uni : Aprica ; 2014.